เมื่อวันที่ ๑๐ สิงหาคม ๒๕๖๔ นางอุรีรัชต์ เจริญโต อธิบดีกรมความร่วมมือระหว่างประเทศ กระทรวงการต่างประเทศ และ ดร. สตีเฟ่น จี โอลิฟ ผู้อำนวยการสำนักงานการพัฒนาแห่งภูมิภาคเอเชีย องค์กรเพื่อการพัฒนาระหว่างประเทศของสหรัฐอเมริกา (United States Agency for International Development – USAID) ได้ลงนามในเอกสารหุ้นส่วนยุทธศาสตร์เพื่อขยายความร่วมมือด้านการพัฒนาระหว่างรัฐบาลสหรัฐอเมริกาและรัฐบาลไทย โดยกรมความร่วมมือระหว่างประเทศ และองค์กรเพื่อการพัฒนาระหว่างประเทศของสหรัฐอเมริกา จะร่วมกันมอบความช่วยเหลือและความร่วมมือด้านการพัฒนาผ่านหุ้นส่วนยุทธศาสตร์ดังกล่าวกับประเทศ ในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ โดยมีงบประมาณดำเนินการจำนวน ๕ ล้านดอลลาร์สหรัฐ

อธิบดีกรมความร่วมมือระหว่างประเทศเน้นย้ำว่า “การลงนามในเอกสารหุ้นส่วนยุทธศาสตร์ระหว่างกรมความร่วมมือระหว่างประเทศกับองค์กรเพื่อการพัฒนาระหว่างประเทศของสหรัฐอเมริกา แสดงถึงการยกระดับความร่วมมือด้านการพัฒนาระหว่างไทยและสหรัฐอเมริกา ซึ่งสะท้อนให้เห็นว่ายุทธศาสตร์ด้านการพัฒนาของไทยและสหรัฐอเมริกาเกื้อหนุนและเสริมสร้างซึ่งกันและกัน ดังที่เห็นได้จากความสำเร็จของ การดำเนินโครงการต่าง ๆ ที่ผ่านมาในไทยและประเทศอื่น ๆ ในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ไทยและสหรัฐอเมริกา จะร่วมกันเร่งผลักดันการพัฒนาเศรษฐกิจและสังคมอย่างยั่งยืนไปยังทั่วทั้งภูมิภาคเอเชียเพื่อสนับสนุนการมุ่งสู่เป้าหมายการพัฒนาที่ยั่งยืน”

ดร. โอลิฟ กล่าวว่า “ในระยะเวลากว่าเจ็ดทศวรรษที่ผ่านมา ความเป็นหุ้นส่วนระหว่างสหรัฐอเมริกากับไทยได้ขยายครอบคลุมการพัฒนาในหลากหลายสาขา หุ้นส่วนยุทธศาสตร์จำนวน ๕ ล้านดอลลาร์สะท้อนถึงความสำคัญและการบรรลุผลในความสัมพันธ์อันดีกับประเทศไทย ความสำเร็จของโครงการและการดำเนินงานร่วมกันที่ผ่านมาจะสนับสนุน กรมความร่วมมือระหว่างประเทศ และ USAID ในการให้ความช่วยเหลือให้แก่ประเทศต่าง ๆ ในภูมิภาค รวมถึงจะช่วยส่งเสริมการแลกเปลี่ยนองค์ความรู้ระหว่างไทยและประเทศหุ้นส่วนอื่น ๆ ในภูมิภาคเอเชียอีกด้วย”

การยกระดับความเป็นหุ้นส่วนครั้งนี้ สั่งสมและพัฒนาจากรากฐานและความร่วมมือระหว่างไทยและสหรัฐอเมริกาที่มีมายาวนานกว่า ๒๐๐ ปี ในทุกสาขา อันสะท้อนให้เห็นว่าสหรัฐอเมริกาให้การยอมรับประเทศไทยด้านการพัฒนาและด้านที่เกี่ยวข้อง โดยจะใช้ประโยชน์จากประสบการณ์และองค์ความรู้ร่วมกันของกรมความร่วมมือระหว่างประเทศและองค์กรเพื่อการพัฒนาระหว่างประเทศของสหรัฐอเมริกา เพื่อรับมือและตอบสนองต่อความท้าทายทางด้านการพัฒนาในภูมิภาคนี้

ทั้งนี้ ก่อนการลงนาม ดร. สตีเฟ่น จี โอลีฟ ได้เข้าพบและหารือกับอธิบดีกรมความร่วมมือระหว่างประเทศ ณ ห้องรับรอง