เมื่อวันที่ ๑๓ กุมภาพันธ์ พ.ศ. ๒๕๖๖ นายวัฒนวิทย์ คชเสนี รองอธิบดี รักษาราชการแทนอธิบดีกรมความร่วมมือระหว่างประเทศ ให้การต้อนรับ นาย KUMAGAI Nobukatsu, Director of Tourism Promotion, Industry Promotion Department, City of Kushiro นาย KIMATA Yoichiro, Representative Director for Eastern Hokkaido, Hokkaido Center (Obihiro) พร้อมด้วยนาย SUZUKI Kazuya, Chief Representative, JICA Thailand Office โดยมี น.ส. พิณ ศรีดุรงคธรรม เลขานุการกรม และเจ้าหน้าที่ที่เกี่ยวข้องเข้าร่วมด้วย ณ ห้องประชุม ๔ กรมความร่วมมือระหว่างประเทศ

ผู้แทนฝ่ายญี่ปุ่นแจ้งผลการปฏิบัติงานของ น.ส. กรวรรณ โฆษกิจจาเลิศ บุคลากรภายใต้โครงการ Friends from Thailand (FFT) ปฏิบัติงานตำแหน่งนักส่งเสริมการท่องเที่ยวนานาชาติ ที่ Akanko Onsen Tourist Information Centre เมือง Kushiro จ. Hokkaido ซึ่งเป็นชาวต่างชาติคนแรกที่ได้รับแต่งตั้งให้เป็นทูตการท่องเที่ยวของเมือง Kushiro หรือ Sightseeing Ambassador of Cool Kushiro City จังหวัดฮอกไกโด เนื่องจากมีผลงานโดดเด่นในการช่วยสร้างเส้นทางท่องเที่ยวให้เมือง Kushiro ให้เป็นที่รู้จักของนักท่องเที่ยวชาวไทยทั้งในลักษณะ Incentive Tour สร้างเครือข่ายระหว่างเมือง Kushiro และบริษัทท่องเที่ยวญี่ปุ่นในไทย รวมทั้งประชาสัมพันธ์เมือง Kushiro ให้เป็นที่รู้จักแก่ตลาดของไทยผ่านสื่อสังคมต่าง ๆ และได้ขอบคุณฝ่ายไทยที่จัดส่งบุคลากรไทยที่มีคุณภาพ มีผลการปฏิบัติงานที่โด่ดเด่นบรรลุตามแผนที่วางไว้ และสร้างความประทับใจให้แก่เมือง Kushiro เป็นอย่างมาก ทั้งนี้ ทั้งสองฝ่ายยังได้หารือถึงแนวทางการจัดส่งบุคลากรภายใต้โครงการ FFT ไปปฏิบัติงานที่ญี่ปุ่นในอนาคตอีกด้วย

นอกจากนี้ ฝ่ายญี่ปุ่นได้นำเสนอแนวคิดแผน “Regional Development through International Cooperation (Tourism Promotion)” ซึ่งเป็นข้อเสนอของ JICA ในการต่อยอดความสำเร็จในการดำเนินโครงการ FFT ด้านการส่งเสริมการท่องเที่ยว โดยมีวัตถุประสงค์เพื่อพัฒนาบุคลากรรุ่นใหม่ของไทยในการปฏิบัติงานด้านการท่องเที่ยวอย่างยั่งยืน (Sustainable Tourism) ในพื้นที่ชุมชนของทั้งสองประเทศ รวมทั้งเพื่อสร้างเครือข่ายตลาดการท่องเที่ยวระหว่างกัน ซึ่งถือเป็นการกระตุ้นเศรษฐกิจที่ยั่งยืนและส่งเสริมการพึ่งพาตนเองในระดับชุมชนของทั้งสองประเทศ